Association of Physical Activity and Handgrip Strength among Korean Elderly

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Abstract

서론

우리나라 고령인구 비율은 2019년 14.9%로 증가하고 있으며, 2060년에는 65세 이상 구성비가 43.9%로 증가되어 초고령 사회로 진입할 것으로 추정하고 있다[1]. 현대 사회에서 노인 인구 비율이 확대되어 건강한 노년 삶에 대한 관심이 증가되고 있으며[2], 이러한 건강한 노인의 삶을 지속하기 위해서는 규칙적인 신체활동으로 체력을 증가시킬 수 있다고 보고 되었다[3]. 65세 이상 노인의 경우 일주일에 150분 이상 중강도 신체활동 또는 75분 이상 고강도 신체활동을 할 것과 근력 강화 신체활동은 주 2일 이상으로 권장하고 있다[4].

신체활동에 따른 유익한 효과를 얻기 위하여 일정한 수준의 참여 정도를 의미하는 중강도 신체활동과 고강도 신체활동이 있다[5]. 하지만 노인들에서는 신체활동이 건강증진에 있어 긍정적인 효과를 주는 것을 인식하지만 부상과 체력 저하로 신체활동 참여율이 감소하거나 저강도 신체활동을 선택하게 된다[6]. 또한 노인의 경우 주당 1회조차도 신체활동을 하지 않는 비율이 약 50.0% 이상이나 된다는 점은 문제점으로 인식 될 수 있다[7].

노인의 신체활동 참여가 감소하게 되면 근육량 및 근력의 저하로 나타나게 되며, 일상생활에 필수적인 체력 수준이 떨어지게 된다[8]. 특히 비활동적인 사람에게서 급격한 근력 감소가 나타나며 노인의 근력 저하는 신체활동 장애로 이어지게 된다. 근력을 향상시키는 것이 노인의 건강을 유지하는데 바람직하다고 보고되고 있다[9-11]. 일반적으로 노인의 건강을 향상시키기 위하여 기초적인 근력을 향상시키는 것이 바람직하다고 보고 되고 있으며, 근력을 향상시키기 위해서는 다양한 활동을 통하여 근육을 자극해야 한다[9].

그 중 악력은 감각기관 및 의사 표현 기관으로도 사용되기도 하며, 나이가 증가할수록 저하되기 때문에 일상생활 수행에 불편함이 발생된다고 보고한 바 있다[12]. 또한 노인들의 악력은 신체 균형과 더불어 기능적 장애 정도와 팔다리 근력을 예측할 수 있는 쉽고 빠른 하나의 대안일 수 있다[13]. 악력은 신체 건강을 비롯한 삶의 다양한 영역과 관련이 있으며, 노인의 악력은 근육 감소로 인한 신체적 건강 상태를 나타낸다[14]. 최근 연구에서는 악력이 높을수록 남녀 모두에게서 대사증후군 위험률이 감소하는 것으로 나타났으며, 노인에 있어서 낮은 악력을 유지 할 경우 인지기능의 감소와 관련성이 있는 것으로 보고되고 있다[15, 16]. 또한, 유럽 및 아시아 근감소증 연구위원회에서는 악력을 근감소증 및 노쇠를 진단하는 지표로 활용하고 있다.

높은 악력을 유지하고 향상시키기 위해서 평상시 고강도 운동, 근력 운동 등 신체활동을 적극적으로 참여함으로 향상시킬 수 있으며, 운동강도와 빈도도 평균 3일 이상인 노인에게서 높게 나타난다고 보고 되었다[17]. 또한 신체활동 참여 빈도가 높은 노인에게서 높은 악력이 나타나는 결과를 뒷받침하고 있으며, 악력을 유지하는 것은 건강유지와 직결된 문제라 할 수 있기 때문에 평상시 약력을 유지하고 증가시키기 위해서 신체활동을 실천하는 것이 필수적인 요소라 할 수 있겠다[18].

노인의 신체활동과 관련된 연구에서는 총 신체활동량(MET)을 활용한 복부비만, 좌식시간, 근육량, 대사증후군 등의 연구가 발표되고 있다[19, 20]. 선행연구에서는 1주일간 총 활동량을 통한 신체활동 정도를 평가하지만 노인에게 있어서 체력 저하로 인한 참여율과 주당 1회 조차도 신체활동을 하지 않는 비율이 50.0% 이상이나 된다는 점에서 노인 신체활동 참여 빈도에 따른 근력에 관련된 연구는 미흡한 실정이다.

본 연구에서는 국민건강영양조사 원시 자료를 이용하여 노인의 신체활동 유형별 참여 빈도에 따라서 악력의 차이를 규명하고 노인에게 있어서 신체활동과 악력의 관련성을 파악하고자 한다.

연구방법

결과

연구대상

본 연구의 자료는 국민건강영양조사 제7기 2017년 원시자료를 이용하여 총 참여자 8,127명 중 만 65세 이상 남녀로 신체활동과 악력 등 설문지에 결과가 누락된 대상자를 제외한 1,427명을 최종분석 사용하였다. 조사대상자의 신체적 특성 및 주동 손 악력의 최대값은 <Table 1>과 같다.

Table 1.

Subject’s physical characteristics and handgrip strength

노인의 신체활동 유형별 참여 현황

대상자의 신체활동 유형별 참여 현황은 <Table 2>와 같다. 신체활동 유형별 주간 참여빈도에 따른 조사결과 중강도 신체활동은 전혀 하지 않은 A- Group 대상자가 대부분 이였다. 장소이동 신체활동은 남녀 대상자 모두 전혀 하지 않는 A-Group이 가장 많았으며, 남녀 모두 참여빈도는 B-Group, D-Group, C-Group 순으로 나타났다. 걷기 일수는 남자가 D-Group, B-Group, A-Group, C-Group 순으로 나타났으며. 여자는 A-Group, D-Group, B-Group, C-Group 순으로 나타났다. 근력운동 일수는 남녀 대상자 모두 전혀 하지 않는 A-Group이 가장 많았으며, 남녀 모두 D-Group, C-Group, B-Group 순으로 나타났다.

Table 2.

Activity participation prefecture by physical activity type of the elderly

노인의 신체활동 유형별 참여에 따른 악력

노인의 신체활동 유형별 주간 참여 빈도에 따른 악력의 차이는 <Table 3>과 같다. 중강도 신체활동에서는 남녀 노인 모두 A-Group 보다 다른 Group에서 높은 악력 %가 보이며 유의한 차이는 나타나지 않았다. 신체활동을 하지 않은 Group보다 신체활동에 참여하는 Group이 수치적으로 높은 악력 %를 보여 주는 것으로 나타났다. 장소이동 신체활동에서는 남자 노인이 C-Group에서 52.5±9.8%로 가장 높은 높은 수치로 나타났다. 여자 노인에게서는 유의한 차이가 나타났으며(p<.05), 사후검증 결과 D-Group이 36.7±8.2%로 A-Group에 33.9±9.2% 보다 높게 나타났다. 걷기 일수에서는 남자 노인이 C-Group에서 52.4±10.0%로 가장 높은 수치로 나타났다. 여자 노인에게서는 유의한 차이가 나타났으며(p<.001), 사후검증 결과 D-Group 36.9±8.5%와 B-Group 34.8±8.7%이 A-Group 32.3±9.2% 보다 높게 나타났다. 근력운동에서는 남자 노인이 유의한 차이가 나타났으며(p<.001), 사후검증 결과 D-Group 54.8±10.0%와 C-Group 54.1±8.7%이 A-Group 49.0±10.9% 보다 높게 나타났다. 여자 노인에게서는 유의한 차이는 나타나지 않았다.

Table 3.

Difference of handgrip strength according to physical activity in the elderly

논의

본 연구에서는 신체활동 유형별 주간 참여 빈도에 따른 악력에 차이를 확인 하였으며, 신체활동이 악력에 밀접한 관련이 있다는 것을 확인하였다.

연구 결과에서 노인들은 중강도 신체활동 참여가 낮았으며, 신체활동을 많이 참여할수록 높은 악력을 보였다. 하지만 노인들은 연령이 증가하고 체력이 저하되어 신체활동 참여율이 감소하거나 중강도 신체활동 보다는 저강도 신체활동을 참여하고 있는 것을 보여준다. 특히 노인들의 경우 격렬한 운동을 수행하기 어려워 중강도 이상의 신체활동을 수행하기 어렵다. 노인들은 신체활동을 하는 것만으로도 건강 유지에 긍정적인 영향을 주며, 운동 주당 참여빈도에 따라 근력에 영향을 주는 것으로 보고하였다[6,7,23]. 남녀 노인 모두에게서 신체활동을 참여하는 것만으로도 신체활동을 하지 않는 것보다 높은 악력 수치가 나타났다.

장소 이동 신체활동과 걷기 일수에 따른 악력 차이에서는 여자 노인에게서 유의한 차이를 보였다. 2017년 노인실태조사 보고서에 따르면 노인들의 주된 운동종류는 걷기가 71.1%로 가장 높았고, 그 다음 체조(맨손체조 및 생활체조), 자전거(실내), 등산, 헬스, 수영 순으로 나타났다. 성별에 따른 걷기 실천에서 남자 노인이 68.7%, 여자 노인이 74.0%로 여자 노인 걷기 신체활동에서 높은 수치를 보였다[24]. 또한 노인들의 일주일간 걷기 활동 수행현황에서 이동 목적 빈도 및 시간, 운동 목적 빈도 및 시간이 남자 노인보다 여자 노인이 높게 나타났다[25]. 이처럼 남자 노인에 비해 여자 노인이 걷기 관련 신체활동에서 실천 정도와 빈도 시간 모두 높은 참여를 보였으며, 장소이동 신체활동과 걷기 일수를 참여한 Group에서 높은 악력 수치를 보였다.

근력운동과 악력 차이에서는 남자 노인이 유의한 차이를 보였다. 2017년 노인실태조사 보고서에서 따르면, 노인 성별에 따른 운동실천 정도 중 보디빌딩과 헬스, 자전거(실내), 지상레저스포츠(등산/빙상) 등 근력과 관련된 운동에서 남자 노인이 높은 참여율을 보였다[24]. 본 연구에서도 신체활동 참여 비율은 남자 노인이 여자 노인보다 높게 나타났으며, 근력운동을 하는 것이 하지 않은 Group에 비해 높은 악력 수치를 보였다.

본 연구에서 국민건강영양조사를 이용하여 노인들의 신체활동에 따른 악력에 차이를 규명하였다. 노인의 특성상 격렬한 운동을 수행하기 어려워 중강도 이상의 신체활동을 참여하기 어렵다. 노인의 신체활동과 악력에 깊은 관련성이 있으며, 노인의 특성을 고려한 신체활동이 규명되어 근력 향상과 건강한 생활이 가능할 것으로 생각된다.

국민건강영양조사에서는 전국민을 대상으로 설문지 통한 조사가 이루어졌기 때문에 많은 대상자를 선정할 수 있는 장점이 있었으며, 반대로 실험연구에 기반을 두지 않아 정확한 분석변인을 설정하기 어려웠다. 차후 신체활동 빈도와 악력에 관계에 따른 실험연구를 통해 노인들의 특성을 고려한 신체활동과 악력의 관계에 대한 연구가 진행되어야겠다.

결론

본 연구에서는 국민건강영양조사를 이용하여 남녀 노인 1,427명에 대한 신체활동 유형별 참여에 따른 악력의 차이를 분석한 결론은 다음과 같다.

첫째, 중강도 신체활동은 노인의 높은 악력에 영향을 보이지만 노인의 특성상 격렬한 운동을 수행하기 어려워, 신체활동을 참여하는 것만으로도 하지 않는 것보다 높은 악력을 보이는 것으로 생각된다.

둘째, 장소 이동 신체활동과 걷기에서는 여자 노인이 참여 빈도가 높을수록 높은 악력 차이를 보였다.

셋째, 근력운동은 남자 노인이 여자 노인에 비해 주당 높은 참여를 보이고 있으며 근력운동이 악력에 영향을 주는 것으로 나타났다.

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